TIPS AMAN BERBURU TIKET PESAWAT ONLINE TERMURAH

Dewasa ini, dengan semakin banyaknya orang melakukan perjalanan jauh dan kebanyakan menggunakan moda transportasi udara, serta-merta menjamurlah penyedia jasa perjalanan atau biasa disebut travel agency; dan seiring kemajuan teknologi khususnya IT, bermunculan jugalah travel agency online, baik agency baru maupun agency lama/konvensional yang ikut melebarkan sayapnya di dunia online. Hal ini tentu memberi nilai tambah dan kenyamanan yang lebih bagi konsumen.

Namun, sejalan dengan berbagai kemudahan yang ditawarkan, timbullah pula peluang-peluang bagi pihak-pihak yang tidak bertanggung jawab untuk mengeruk keuntungan yang tidak halal. Anda yang hendak mempergunakan layanan via travel agency online ini hendaknya berhati-hati dan memperhatikan ha-hal berikut:

1. Hindari memesan tiket pesawat hanya via telepon atau SMS, terlebih jika yang ditampilkan hanya nomor HP. Travel agency yang kredibel umumnya memiliki call center, yang melayani calon customer 24 jam sehari, 7 hari seminggu.
Kerawanan melakukan reservasi tiket pesawat melalui telepon dapat terjadi seperti ini. Penipuan dapat dilakukan dengan modus menggunakan kartu kredit palsu/curian. Si pelaku biasanya memasang iklan kolom di media cetak dengan iming-iming penawaran tiket murah, dan apabila sudah terjaring korban yang tergiur iklan tersebut, dan terjadi kesepakatan (melalui telepon) mengenai tujuan penerbangan dan harga tiket (yang dimurah-murahkan oleh pelaku tentunya), dan si calon korban disuruh mentransfer uang sejumlah yang disepakati ke akun yang ditentukan oleh si pelaku, yang kemudian memesan tiket ke airline yang bersangkutan (dengan harga asli) dan mendapatkan kode booking yang kemudian diberikannya kepada si calon korban. Tentu saja pada saat itu nama si calon korban benar-benar tercantum pada daftar penumpang airline tersebut, hingga si calon korban takkan curiga  pada waktu mengecek atau mencetak tiket di kantor airline tersebut. Segala sesuatu seolah berjalan normal tanpa masalah hingga sang calon penumpang hendak check-in di bandara. Tanpa disadari sang calon penumpang, pemilik asli kartu kredit curian tersebut mengeluhkan pada bank yang mengeluarkan kartu kredit tersebut, bahwa ia tidak merasa melakukan transaksi pembelian tiket, dan menolak membayar tagihannya; pihak bank kemudian membatalkan transaksi yang sudah terjadi, dan pada gilirannya airline juga membatalkan transaksi pembelian tiket tersebut, dan nama si calon penumpang dihapus. Calon penumpang ini, yang tidak tahu-menahu sama sekali, bisa dibayangkan betapa terkejutnya dia saat tiba di bandara dan mendapati namanya tidak tercantum dalam daftar penumpang penerbangan tersebut. Fatal bukan?

2. Perlu diwaspadai juga modus penipuan dengan menggunakan akun palsu di media sosial yang mengatasnamakan travel agency ternama (misalnya Nusatrip.com pernah mengalami hal ini), dan dibuat sedemikian rupa hingga seolah-olah benar mewakili travel agency yang bersangkutan, lengkap dengan logo asli dan foto-foto kegiatan agency tersebut. Hati-hatilah, jangan mudah tertipu!

3. Pastikan travel agency online tersebut memiliki reputasi baik, sistem yang terintegrasi dengan sebagian besar (kalau tidak semua) airline di Indonesia, sehingga Anda sebagai calon customer lebih leluasa mencari dan membanding-bandingkan harga tiket, ketersediaan dan fasilitasnya pada rute dan tanggal yang diinginkan.

Travel agency online yang kredibel dapat dikenali dari website yang digunakan. Nama airline, rute, kelas, harga, tiket, fasilitas yang tersedia (misalnya jumlah maksimum bagasi free yang diizinkan) langsung ditayangkan secara real-time, yang takkan mungkin dilakukan oleh agency palsu/abal-abal, karena travel agency abal-abal biasanya tidak memiliki teknologi yang memadai dan terintegrasi dengan berbagai airline.

4. Perhatikan juga cara pembayaran yang ditawarkan. Jika melalui online banking, maka biasanya travel agency yang terpercaya terintegrasi dengan e-banking solutions di bank-bank besar, yang menandakan travel agency tersebut sudah memiliki kontrak e-commerce secara profesional dengan bank -- suatu hal yang tidak mungkin diperoleh agency yang abal-abal.

Jika melalui transfer bank, perhatikan akun bank yang dipergunakan agency tersebut. Sewajarnya travel agency yang profesional itu menggunakan akun virtual, yang jumlah digitnya lebih banyak daripada akun bank biasa, dan sewajarnya akun tersebut menggunakan nama perusahaan, bukan atas nama pribadi.

5. Tips pamungkasnya adalah: memang melakukan reservasi tiket secara online via website suatu travel agency memberi kenyamanan tersendiri, karena dapat dilakukan kapan saja, di mana saja. Namun, ada satu nilai tambah, apabila Anda sebelum mengunjungi website  dari travel agency tertentu, terlebih dahulu mengunjungi website khusus yang menayangkan perbandingan (comparison) dari harga-harga tiket yang ditawarkan berbagai travel agency dan langsung merekomendasikan yang TERMURAH. Lebih menguntungkan, bukan?
Salah satu website yang seperti itu adalah WEGO.CO.ID, yang secara langsung merekomendasikan harga tiket termurah, dan tentunya hanya menayangkan penawaran dari travel agency yang terpercaya dan terbukti kredibilitasnya saja.

Demikianlah sedikit tips yang dapat kami bagikan. Akhir kata, selamat berburu tiket pesawat murah, dan semoga perjalanan Anda menyenangkan. ^_^

SEPUTAR PERAYAAN PASKAH

Paskah adalah perayaan memperingati peristiwa Kebangkitan Yesus Kristus, dan  dianggap sebagai hari raya terpenting di  kalangan gereja Kristen. Festum festorum, "perayaan dari segala perayaan" - demikian Paus Leo Agung (440-461 M) menyebutnya. Bahkan Natal, yang pada kenyataannya seringkali dirayakan secara lebih meriah, sebenarnya hanya untuk mempersiapkan perayaan Paskah.

Pada tahun 2015 ini, perayaan Paskah akan jatuh pada hari Minggu, tanggal 5 April. Perayaan Paskah memiliki keunikan, yakni bahwa tanggal perayaannya selalu berubah-ubah dari tahun ke tahun (moveable feast); hal ini disebabkan hari raya ini disesuaikan dengan hari tertentu (dalam hal ini, Minggu) dan bukan tanggal tertentu. Penentuan tanggal Paskah ini mempengaruhi tanggal untuk perayaan-perayaan gerejawi lainnya (kecuali Natal).

Perayaan Paskah umat Kristen ini sejatinya berakar dari  perayaan Paskah Yahudi. Sebagaimana dikisahkan dalam kitab Keluaran pasal 12, perayaan ini diperintahkan oleh Tuhan kepada nabi Musa dan bangsa Israel, sebelum pembebasan mereka dari perbudakan di Mesir, yang pada waktu itu sudah berjalan selama kurang-lebih 400 tahun. Penanda terpenting dari perayaan itu adalah disapukannya darah anak domba pada ambang pintu setiap rumah milik orang Israel, yang menjamin terluputnya seisi rumah tersebut dari tangan Malaikat Maut, yang ditugaskan Tuhan untuk mengambil nyawa anak-anak sulung dari setiap keluarga orang Mesir; Malaikat Maut akan melewati setiap rumah yang memiliki tanda darah tersebut. Itu sebabnya perayaan ini disebut "Pesakh" (Ibrani, פסח ), yang berarti "melewati".

Umat Kristen memaknai perayaan ini sebagai pralambang peristiwa pengorbanan Yesus Kristus, Sang Anak Domba Allah, untuk membebaskan umat manusia dari perbudakan dosa dan maut. Darah-Nya yang tertumpah di kayu salib adalah perwujudan dari darah anak domba yang disapukan pada ambang pintu rumah-rumah orang Israel pada peristiwa pembebasan dari perbudakan Mesir, dan setiap orang yang percaya dan menerima pengorbanan Kristus itu akan terluput dari murka Allah dan hukuman kekal, sebagaimana orang Israel terluput dari Malaikat Maut berkat tanda berupa darah anak domba itu.

Menurut sejarahnya, hingga abad ke-2 M gereja Kristen masih merayakan Paskah pada tanggal yang sama dengan perayaan Paskah Yahudi, yaitu pada tanggal 14 bulan Nisan (dalam kalender Ibrani), tanpa mempedulikan jatuhnya pada hari apa. Golongan Kristen yang mempertahankan kebiasaan ini, di kemudian hari disebut golongan Quartodeciman (dari bahasa Latin, yang berarti "empat belas"). Ada golongan lainnya yang kemudian menggeser perayaan Paskah ke hari Minggu pertama sesudah tanggal 14 Nisan.

Perdebatan internal timbul karena ada sebahagian gereja yang menginginkan diadakannya perhitungan penanggalan Paskah yang independen, terlepas dari kalender Yahudi. Perdebatan ini terselesaikan pada Konsili Nicea I (325 M), di mana diambillah kebijakan untuk mengadakan perhitungan independen; di kemudian hari perhitungan menurut gereja Alexandria dijadikan patokan untuk semua gereja.

Memasuki abad ke-20, berbagai usulan dikemukakan untuk diadakannya pembaharuan sistem perhitungan untuk penanggalan Paskah, namun hingga kini semua itu tinggal usulan belaka.

Penentuan tanggal untuk perayaan Paskah di setiap tahun mengikuti sistem perhitungan yang rumit sesuai pergerakan bulan. Konsili Nicea I pada tahun 325 M memutuskan bahwa perayaan Paskah jatuh pada hari Minggu pertama sesudah Bulan Purnama Paskah (Paschal Full Moon), yakni bulan purnama yang jatuh pada tanggal 21 Maret (yang disebut Titik Musim Semi Matahari, vernal equinox), atau segera sesudah tanggal tersebut. Ini adalah ketentuan yang sengaja diseragamkan, karena titik musim semi yang sebenarnya (secara astronomis) umumnya jatuh pada tanggal 20 Maret.

Perlu diketahui bahwa gereja-gereja di Indonesia mengikuti perhitungan gereja Barat, yang menggunakan kalender Gregorian; dari sini ditetapkan bahwa perayaan Paskah jatuh antara tanggal 22 Maret dan 25 April.

Adapun gereja Timur memiliki perhitungan yang berbeda, karena mengikuti kalender Julian, yang daripadanya menetapkan perayaan Paskah jatuh antara tanggal 4 April dan 8 Mei. Berdasarkan kalender Julian, perayaan Paskah pada tahun 2015 jatuh pada tanggal 12 April. Namun beberapa gereja Timur sudah mengambil kebijakan mengikuti perhitungan menurut kalender Gregorian, sebagaimana gereja Barat.

Sebagaimana perayaan keagamaan lainnya, Paskah pun memiliki beragam tradisi unik. Yang paling terkenal dan populer tentunya adalah berburu telur Paskah, yang telah dihiasi/diwarnai dengan berbagai corak dan bentuk yang indah dan menarik.

Sejak zaman pra-Kristen, telur dianggap melambangkan "kelahiran kembali" bumi, dan dalam tradisi Kristen ini dialihmaknakan kepada kebangkitan Yesus Kristus dan kehidupan baru di dalam Dia. Konon, kebiasaan ini sudah dikenal sejak zaman Kekristenan awal, dan sang Bapak Reformator, Martin Luther, juga menerapkan tradisi ini. Kaum pria menyembunyikan telur-telur Paskah tersebut, kemudian kaum wanita dan anak-anak "berburu" untuk mencarinya. Kegembiraan mereka pada waktu menemukan telur-telur itu diasosiasikan dengan kegembiraan para wanita yang pergi ke kubur Yesus dan mendapati kubur tersebut sudah kosong, karena Yesus sudah bangkit (Matius 28:1-8).

Demikianlah sekilas ulasan tentang perayaan Paskah, kiranya boleh sedikit menambah wawasan dan pemahaman pembaca mengenai perayaan paling agung  bagi umat Kristen ini.

SELAMAT PASKAH, TUHAN YESUS MEMBERKATI! ^_^

AMANKAN DIRI DAN KELUARGA ANDA DARI TINDAK KEJAHATAN!

Baru-baru ini dipublikasikan sebuah survey yang meneliti berbagai aspek keamanan dari  50 kota besar di dunia, dan hasil survey itu menempatkan JAKARTA di peringkat 50 atau terakhir; dengan kata lain, Jakarta dinyatakan sebagai kota besar paling tidak aman. Ibukota RI ini bahkan dikalahkan oleh kota-kota yang selama ini terkenal karena tingkat kriminalitasnya yang tinggi, seperti Mexico City, New Delhi, Amsterdam dan New York, demikian dilansir safecities.economist.com, mengutip hasil riset yang bertajuk "EIU Safe Cities Index 2015" yang diadakan oleh The Economist Intelligence Unit.

Hal ini tentu menjadi kekhawatiran kita bersama, terlebih kita yang hidup dan bekerja di Jakarta. Survey ini seolah menegaskan kenyataan sehari-hari yang memang selalu kita hadapi selaku warga kota metropolitan ini, khususnya dari segi keamanan baik untuk diri pribadi dan keluarga maupun rumah dan harta-benda. Selama 24 jam setiap hari kita hidup dalam kewaspadaan, dan harus selalu sigap terhadap potensi gangguan maupun bahaya sekecil apa pun, baik di saat berada di rumah maupun di luar rumah.

Keamanan di jalan pun sangat penting diperhatikan. Menurut catatan Polda Metro Jaya baru-baru ini, terdapat 54 titik yang disinyalir rawan tindak kejahatan di wilayah Jabodetabek, antara lain di Perempatan Coca-cola dan Stasiun  Senen (Jakarta Pusat), Terminal Pulo Gadung (Jakarta Timur),  dan Tanjung Priok (Jakarta Utara). Sedangkan di wilayah Jakarta Barat adalah kawasan Taman Sari, Tambora, dan kolong jembatan Grogol.



Amankan kendaraan Anda!
 
Akhir-akhir ini juga santer diberitakan tentang aksi pembegalan motor di jalan. Untuk menghindari hal semacam ini, berikut beberapa tipsnya:

• Hindari melintasi tempat-tempat yang sepi yang dinilai rawan tindak pembegalan, terlebih di malam hari. Jika memungkinkan, lebih baik melewatinya beramai-ramai bersama beberapa pemotor lain
• Periksa kondisi motor Anda, untuk meminimalisir keharusan berhenti sebentar di tepi jalan, seperti kebocoran ban dll.
• Perlengkapi diri Anda dengan senjata pengaman untuk melindungi diri sekiranya Anda dicegat pembegal, tapi jangan dengan senjata yang mematikan, cukup untuk melumpuhkan saja

Begitu pula untuk menghindari tindak pencurian motor Anda selagi terparkir, ini beberapa tipsnya:

• Parkirlah di tempat parkir resmi, yang memiliki sistem pengamanan; pada tempat-tempat parkir seperti ini, biasanya Anda akan diminta menunjukkan STNK motor Anda di saat akan meninggalkan lokasi parkir
• Gunakan pengaman tambahan, seperti gembok, rantai, alarm dll. guna mempersulit penjahat mencuri motor Anda

Bagi para pemilik mobil pun harus diperhatikan pengamanannya, karena pencurian mobil pun terbilang marak. Ini beberapa tips untuk mengamankan mobil Anda:

• Pada saat diparkir, pastikan semua pintu dan kaca jendela mobil dalam keadaan tertutup rapat, juga perlengkapi mobil Anda dengan pengaman tambahan seperti alarm mobil; jangan pula tinggalkan mobil dalam kondisi mesinnya tetap hidup, walaupun Anda hanya parkir selama beberapa menit
• Lengkapi mobil Anda dengan GPS Tracking System, yang memudahkan pelacakan apabila mobil Anda dicuri

Amankan rumah Anda!

Bahkan warga kota harus jeli menghadapi berbagai modus operandi kejahatan baru yang  selalu bermunculan. Misalnya, disinyalir bahwa berbagai coretan atau grafiti di dinding/tembok rumah-rumah tertentu, yang oleh sebagian besar orang cenderung dipandang hanya perbuatan orang iseng, sesungguhnya adalah semacam kode/sandi rahasia yang sengaja dibuat komplotan perampok, agar rekan mereka di dalam komplotan itu mengetahui kapan waktunya "mengerjai" rumah yang temboknya dicorat-coret itu. Saya pribadi meyakini kebenaran hal ini, walau pihak kepolisian meragukannya.

Berikut ini beberapa tips untuk menjaga keamanan rumah Anda:

•  Yang terutama, tentu saja, memastikan semua pintu dan jendela terkunci rapat, sebelum Anda beristirahat di malam hari atau sebelum meninggalkan rumah dalam keadaan kosong; jika perlu, beri pengamanan tambahan (gembok, gerendel, dll.)
• Jangan tempatkan barang berharga Anda (seperti televisi LCD, komputer, dll.) di dekat jendela/sudut-sudut rumah yang membuatnya mudah terlihat dari luar, sehingga dapat memancing perhatian perampok yang tengah mencari sasaran
• Tempatkan alat-alat pengamanan (alarm, CCTV dll.); Anda bahkan dapat memasang kamera CCTV palsu secara menonjol di tempat yang mudah terlihat, sehingga justru membuat perampok mengurungkan niatnya untuk menyasar rumah Andan
• Jika hendak meninggalkan rumah untuk jangka waktu lama (misalnya saat berlibur Lebaran), sebaiknya lampu rumah dipasangi timer, yang akan menyalakan dan mematikan lampu secara otomatis, sehingga dari luar terkesan bahwa ada orang yang menunggui rumah Anda

Amankan anak-anak Anda!

Para orang tua pun seyogyanya menyediakan perlindungan yang memadai terhadap anak-anak mereka, baik secara langsung maupun tidak langsung.

Salah satu cara tidak langsung adalah dengan mengajarkan kepada mereka cara untuk melindungi diri sendiri. Berikut ini beberapa tips:

• Saat hendak keluar rumah, pastikan mereka berpakaian wajar, tidak minim; begitu pula hindarkan mereka dari mengenakan perhiasan yang mencolok
• Ajarkan mereka untuk tidak mengangkat HP di tempat umum
• Pastikan ada teman atau orang dewasa yang menemani mereka, apabila hendak melalui tempat sepi
• Latihlah mereka untuk berteriak sekencang-kencangnya; ini penting, untuk menarik perhatian orang lain apabila ada orang yang dicurigai, atau bahkan hendak menculik mereka
• Ajarkan mereka juga untuk bersikap tenang apabila telanjur diculik penjahat; latihlah mereka untuk bersikap sopan, berusaha mengambil hati si penjahat dengan cara simpatik, misalnya dengan berkata, "Boleh saya ketemu mama? Saya kangen sama mama." DIharapkan si penjahat akan luluh hatinya.

Khusus berkaitan dengan ancaman kejahatan seksual terhadap anak, berikut ini tipsnya:

• Ajarkan mereka tentang privacy dari tubuh mereka, uraikan secara jelas bagian tubuh mana yang boleh disentuh dan mana yang tidak (dengan menggunakan nama sebenarnya dari bagian-bagian tubuh tersebut), khususnya oleh orang yang tidak dikenal; juga latihlah mereka untuk berani menolak dengan tegas sentuhan yang "terlarang"
• Sedapat mungkin tidak membiarkannya berdua saja dengan seorang dewasa, bahkan jikalau dia seorang yang dikenal atau saudara sekalipun
• Aktif memantau aktivitas anak di media sosial; dampingi dia baik secara online (dengan masuk dalam friend list-nya) maupun secara langsung, tapi jangan terlalu menonjol, supaya anak tidak risih karena merasa terlalu diawasi 

Demikianlah beberapa tips yang dapat saya bagikan terkait mengamankan diri, keluarga dan harta benda Anda dari tindak kejahatan. Kunci dari semuanya ini  adalah TETAP WASPADA!

Semoga Anda sekeluarga selalu aman dan selamat, di manapun berada, Amen!

SERBA-SERBI TAHUN BARU IMLEK 2015

Perayaan Tahun Baru Imlek pada tahun 2015 ini jatuh pada tanggal 19 Februari. Menurut sejarahnya, permulaan Tahun Baru Tionghoa ini dihitung dari hari lahir Confucius, sebagai penghormatan kepadanya oleh kaisar; dan pada kalender Gregorian/Masehi, hari raya ini jatuh antara tanggal 21 Januari dan 20 Februari.

Hari raya ini sejatinya merupakan perayaan menyambut awal musim panen, dan malam pergantian tahun (disebut juga Chunxi) biasa ditandai dengan berkumpulnya seluruh anggota keluarga besar untuk makan bersama dan penyalaan kembang api, dan orang saling memberi salam dengan ucapan "Gong xi fa cai", yang berarti "Selamat dan semoga banyak rezeki". Perayaan ini telah menjadi bagian dari kebudayaan tradisional Indonesia selama berabad-abad, sebagaimana juga di negara-negara tetangga kita yakni Malaysia, Singapura, Filipina, Thailand, dll.

Bagi kamu yang mempercayainya, tahun Kambing Kayu yang akan kita masuki di 2015 ini diprediksi akan membawa peruntungan yang baik, khususnya bagi bisnis properti, elektronik, dan home security, namun tidak demikian halnya bagi bisnis yang berorientasi pada air (misalnya perikanan), begitu juga travel, penerbangan, dan ekspor impor. Sedikit advice dari saya: Bagi kamu yang berkecimpung di bidang-bidang usaha tersebut (baik yang diprediksi beruntung maupun tidak), terlepas dari kamu mempercayainya atau tidak, jadikan itu isyarat untuk meninjau kembali dan mempertajam perencanaan dan strategi bisnis kamu. Well, sebenarnya ini berlaku bagi bisnis apa pun yang kamu geluti, dan berlaku kapan pun. ^_^

Konon, mereka yang ber-shio Kambing memiliki karakter cerdas, elegan, artistik, senang kedamaian, tapi juga seringkali pemurung, pemalu, dan cenderung lari dari masalah, ketimbang menghadapi dan memperbaikinya. Jika kamu ber-shio Kambing, ini baik juga untuk bahan introspeksi. ^_^

Asal-usul Imlek

Kamu tahu nggak, kenapa perayaan Tahun Baru Imlek selalu identik atau didominasi warna merah? Ceritanya gini nih:

Konon di zaman dahulu, adalah seekor monster raksasa pemakan manusia yang sangat ganas, bernama Nian. Dia biasanya muncul pada saat-saat menjelang pergantian tahun. Yang dimakannya bukan cuma manusia, tapi juga ternak dan hasil panen penduduk. Rakyat menjadi sangat takut, tapi tidak dapat berbuat apa-apa. Yang dapat mereka lakukan hanya menyediakan sekadar "sesajen" berupa makanan di depan pintu-pintu rumah mereka agar si raksasa tidak mengganggu mereka.

 

Raksasa Nian

Pada suatu saat, di mana si raksasa biasanya muncul, bertemulah raksasa ini dengan seorang anak berpakaian merah. Begitu melihat anak itu, si raksasa langsung ketakutan dan lari bersembunyi. Maka diketahuilah oleh rakyat, bahwa ternyata si raksasa Nian ini takut kepada warna merah. Sejak saat itu timbullah kebiasaan di kalangan rakyat untuk memasang segala macam pernak-pernik seperti lentera dan gulungan kertas berwarna merah di sekitar rumah dan pemukiman mereka pada setiap menjelang pergantian tahun untuk menghalau si raksasa Nian. Dan memang sejak saat itu raksasa ganas itu tidak pernah muncul lagi.

Itu sebabnya warna merah dipandang memilki kekuatan/energi positif yang mampu menghalau bad luck (kesialan) yang berusaha menguasai umat manusia, sebagaimana dilambangkan oleh raksasa Nian itu. Bahkan ungkapan dalam bahasa Tionghoa "Guo nian" yang umumnya diartikan "merayakan Tahun Baru", sesungguhnya secara harafiah berarti "mengusir Nian".

Versi lain menyebutkan, raksasa Nian itu dibuat ketakutan oleh seorang pria tua pendatang di desa tersebut, yang berinisiatif memasang selembar kertas besar berwarna merah di depan pintu rumah tempatnya menumpang, sambil membunyikan berbagai bunyi-bunyian dengan drum, gong dan petasan untuk menghalaunya. Ini pula yang menjadi cikal-bakal tradisi membunyikan tabuh-tabuhan dan menyalakan kembang api pada perayaan Tahun Baru Imlek.

Demikianlah kisahnya. ^_^

Tradisi Imlek

Salah satu tradisi unik pada perayaan Tahun Baru Imlek adalah membersihkan rumah menjelang hari-H, yang dipercaya sebagai simbol pembersihan dari segala keburukan pada tahun lama yang akan segera berlalu. Sebaliknya, pada hari H/perayaan Tahun Baru, menyapu/membersihkan rumah justru sangat dipantangkan, karena dianggap akan membuang keberuntungan di tahun itu.

Rumah juga dicat dan didekorasi ulang, antara lain ditempeli lembaran-lembaran kertas berwarna merah bertuliskan kalimat-kalimat bertemakan kebaikan dan keberuntungan.

Tradisi membagi-bagi angpao juga merupakan salah satu keunikan perayaan ini, yang dipercaya sebagai transfer energi, rezeki dan keberuntungan. Yang telah berkeluarga membagikannya kepada yang masih lajang, begitu juga yang mampu kepada yang kurang mampu atau berkekurangan.

Tradisi lainnya yang boleh dibilang "wajib" hukumnya pada  perayaan Tahun Baru Imlek adalah pertunjukan Liong (naga) dan Barongsai (singa), yang dipercaya melambangkan kebahagiaan dan kesenangan. Sempat dilarang untuk dipertunjukkan secara terbuka pada zaman rezim Orde Baru dengan Inpres No. 14/1967,  tapi dengan dicabutnya Inpres tersebut oleh almarhum presiden Abdurrahman Wahid pada tahun 2000, kini pertunjukan ini dapat diadakan secara bebas dan ditonton oleh umum. Bagaimana dengan di kota kamu? ^_^

Kue Keranjang

Salah satu hidangan "wajib" pada perayaan Tahun Baru Imlek adalah kue keranjang (Nian Gao), yang berbentuk seperti keranjang (sesuai wadah cetakannya) dan terbuat dari tepung ketan dan gula. Di negeri asalnya, Tiongkok, ada kebiasaan untuk menyantap kue keranjang ini lebih dahulu sebelum menyantap nasi, simbolisasi dari pengharapan akan keberuntungan dalam pekerjaan/usaha di sepanjang tahun yang akan dimasuki. Kue ini juga seringkali disusun bertingkat-tingkat sebagai perlambang peningkatan rezeki dan kemakmuran. Sedang bentuknya yang bulat melambangkan harapan agar keluarga tetap rukun, bersatu dan bulat tekad dalam menghadapi hari-hari ke depan.

Perayaan Tahun Baru Imlek terasa kurang meriah tanpa kehadiran lampion. Menjelang dan selama perayaan ini, asesori "wajib" ini menghiasi sudut-sudut jalan, klenteng dan rumah keluarga-keluarga yang merayakannya. Lampion melambangkan harapan akan kebahagiaan dan rezeki yang lebih baik di tahun baru, selain dipercaya dapat mengusir kekuatan jahat, yang dipersonifikasi oleh raksasa Nian itu. Sejatinya lampion tradisional Imlek pun berwarna merah, tapi seiring perkembangan zaman dibuatlah lampion dengan berbagai warna dan corak; bahkan dilengkapi berbagai fitur menarik. Misalnya, lampion yang dapat terbang. ^_^

Tipikalnya perayaan Tahun Baru Imlek berlangsung selama 15 hari. Pada hari terakhir perayaan itu, yang juga disebut Cap Go Meh (yang berarti "hari ke-15"), biasanya diadakan berbagai kegiatan perayaan. Di Taiwan, misalnya, hari itu ditandai dengan diadakannya Festival Lampion. Konon, perayaan ini ditetapkan oleh Kaisar Han Wu Di pada tahun 180 s.M., untuk merayakan penobatannya sebagai kaisar pada tanggal 15 bulan pertama tahun itu.

Itulah sekelumit mengenai perayaan Tahun Baru Imlek. Bagi kamu yang merayakannya, tidak lupa saya ucapkan:

Gōng Xǐ Fā Cái, Xīn Nián Kuài Lè

恭喜發財 新年快樂

Semoga Tahun Baru ini membawa kebahagiaan dan rezeki berlimpah, Amen! ^_^

TIPS AMAN BELANJA ONLINE

Berbelanja online belakangan ini makin populer, dan telah semakin luas dijalankan oleh pengguna internet di Indonesia, yang per Januari 2014 mencapai 72 juta pengguna (29% jumlah penduduk), dan peningkatan itu semakin terpicu seiring dengan meningkatnya jumlah pengguna telepon seluler di Indonesia, yang jika ditinjau dari jumlah nomor aktif, mencapai 281 juta, atau 112% jumlah penduduk (data WeAreSocial.Net). Menurut prediksi, pada tahun 2016 jumlah total transaksi melalui pembelanjaan online di Indonesia akan mencapai 4,89 milyar USD - meningkat hampir 2 kali lipat dari tahun 2014.

Salah satu penyebab meningkatnya trend tersebut adalah kemudahan yang ditawarkan oleh pembelanjaan online. Di saat berbelanja dengan cara konvensional (offline) membutuhkan waktu lebih lama dalam memilih barang, terkadang harus dengan berjalan dari toko ke toko demi membanding-bandingkan harga, kualitas, merk dsb., belum lagi kemacetan lalu lintas yang harus dialami dalam perjalanan menuju pusat-pusat perbelanjaan di kota-kota besar - pembelanjaan online mampu mengatasi semua permasalahan tersebut. Hanya dengan beberapa kali mengklik saja, sudah dapat diperoleh banyak informasi perihal harga dan kualitas terbaik dari barang yang diinginkan, ditambah dengan ulasan-ulasan dari pengguna internet lainnya perihal barang tersebut. Konsumen pun mudah mengadakan pembandingan-pembandingan dari berbagai pilihan yang tersedia, disesuaikan dengan seleranya. Ditambah lagi, pembelanjaan online dapat dilakukan kapan pun dan di mana pun, selama tersedia akses internet, tentunya. Tidak perlu capek-capek dan bermacet-ria di jalan, namun cukup dilakukan sambil duduk santai di sofa. Tinggal pesan, transfer pembayaran, konfirmasi, dan tunggu deh barangnya tiba di rumah.

Namun seiring dengan berbagai kemudahan tersebut, terdapat pula berbagai resiko yang perlu diperhatikan dalam berbelanja online. Resiko-resiko itu meliputi:

• Kondisi barang yang dikirim ternyata berbeda dari yang ditampilkan di situs penjual, dari segi warna, ukuran, kualitas, atau fitur-fiturnya
• Kerusakan atau cacat yang terjadi pada barang selama dalam perjalanan
• Keterlambatan dalam pengiriman
• Penipuan, yakni barang yang dipesan tak kunjung datang, dan lokasi penjual tak terlacak

Berbagai resiko ini dapat dihindari atau minimal dikurangi, dengan menerapkan beberapa tips berikut:

•   Risetlah terlebih dahulu website atau toko online tempat Anda berbelanja

Ini dapat dilakukan melalui googling nama toko online tersebut. Periksalah apakah ada keluhan-keluhan dari pelanggannya, atau justru ada rekomendasi positif dari orang-orang yang puas terhadap layanannya? Ini penting untuk mengetahui reputasi toko online yang bersangkutan, juga untuk memastikan toko tersebut bukan penipu. Cek juga identitas toko online tersebut, misalnya: alamat email, nomor telpon / HP, YM, pin BB apakah masih aktif atau tidak. Bisa dengan sekadar mengajukan pertanyaan, apakah cepat ditanggapi atau tidak.

•  Pertimbangkan cara pembayaran, utamakan toko online yang menyediakan metode pembayaran COD (Cash On Delivery), yakni baru dibayar sesudah barang diterima.

Pada waktu pembayaran pun, pastikan kondisi barang dalam keadaan baik, dan sesuai dengan yang diiklankan. Beberapa toko online yang menyediakan metode COD adalah Lazada, Rakuten dan DinoMarket.

• Jangan mudah tergiur oleh penawaran dengan harga murah 

Jika murahnya harga barang yang ditawarkan sudah di luar kewajaran, patut Anda waspadai. Perhatikan dan bandingkan kisaran harga barang tersebut di pasaran, karena faktanya banyak pula barang-barang aspal (asli tapi palsu, barang palsu yang benar-benar menyerupai aslinya) yang beredar luas. Juga jangan mudah tergiur oleh barang impor dengan brand ternama.

• Teliti baik-baik kebijakan situs penjualan tersebut menyangkut data pribadi konsumen, pengembalian barang dsb.

Pastikan tidak ada poin yang menyebutkan bahwa pengelola situs tersebut berhak memberikan data pribadi konsumen kepada pihak lain. Anda tentu tidak ingin data pribadi Anda disalahgunakan, bukan? Juga menyangkut kebijakan pengembalian barang, sekiranya barang pesanan Anda tiba dalam kondisi yang tidak sesuai dengan yang diinginkan: apakah ada garansi uang kembali, penggantian barang dsb.

• Pastikan komputer Anda aman terhadap serangan virus atau spyware

Sedapat mungkin pergunakan piranti lunak keamanan yang berbayar yang tentunya mengandung fitur teknologis terbaru, yang bukan hanya memberikan perlindungan dasar dari virus dan spyware, tapi juga membantu mendeteksi serangan berbahaya sebelum terjadi. Juga waspadai praktek phishing dan pharming. Terakhir, pastikan Anda mematikan komputer segera sesudah melakukan transaksi, untuk menghindari kemungkinan adanya hacker yang diam-diam menanamkan malware yang  memampukannya mengambil kendali atas komputer Anda.

Demikianlah sedikit tips yang dapat penulis bagikan, semoga dapat membantu melancarkan segala transaksi Anda di dunia maya.
Happy shopping! ^_^